Een botanische tuin is een tuin die op een wetenschappelijke manier wordt beheerd. De Latijnse benaming voor botanische tuin is Hortus botanicus. Dit betekent letterlijk een tuin die een wetenschappelijke verzameling van planten herbergt. In België wordt de botanische tuin in de volksmond ook wel plantentuin genoemd.
Functie botanische tuin
Over het algemeen zijn botanische tuinen verbonden aan universiteiten zodat er ook onderzoek naar diverse planten kan worden gedaan indien dit nodig is. Verder kunnen planten worden getoond aan iedereen die hiervoor belangstelling heeft, dit kan zowel hobby- als beroepsmatige interesse zijn. Tijdens de 20ste/21ste eeuw hebben botanische tuinen er overigens nog een belangrijke functie bij gekregen, namelijk het bewaren van zeldzame plantensoorten die met uitsterven worden bedreigd. Wetenschappers hopen diverse plantensoorten op deze manier te redden zodat ze niet in het wild uitsterven
Soorten botanische tuinen
Er bestaan gespecialiseerde botanische tuinen. Een voorbeeld hiervan is een arboretum (meervoud arboreta). Een arboretum is een bomenverzameling in een park of tuin. Verder bestaan er nog een pinetum, met alleen coniferen en een rosarium met diverse soorten rozen.
Botanische tuinen België
In België zijn er een paar botanische tuinen te vinden. Enkele voorbeelden hiervan zijn :
- Botanische Tuinen Antwerpen;
- Nationale Plantentuin van België;
- Arboretum Kalmthout;
- Hortus Botanicus Lovaniensis;
- Bokrijk Arboretum;
- Arboretum Wespelaar;
- Arboretum Provinciaal Domein Het Leen;
- Universiteit Gent Botanic Garden.
‘s Werelds populairste tuinen
België is echter niet het enige land waar botanische tuinen zijn gevestigd, ook Nederland heeft een groot aantal van dergelijke tuinen die zich hebben verenigd in Nederlandse Vereniging van Botanische Tuinen. Bekende voorbeelden hiervan zijn: de Hortus Botanicus te Amsterdam en de Hortus botanicus gevestigd in Leiden. Verspreidt over de hele wereld treft men nog tal van botanische tuinen aan, maar één van de meest populaire onder jongeren zijn toch wel:
- Kew Gardens Palm House (Botanical Gardens);
- Botanical Garden of Copenhagen;
- Rio de Janeiro Botanical Gardens
