Bomen behoren tot de vaste planten. Ze hebben immers een houten stam met daarboven een kruin (ook wel kroon genoemd). Er ontbreekt echter een goede definitie die beschrijft wanneer een bepaalde plant tot een boom wordt gerekend. Sommige experts gaan uit van een hoogte van minimaal 1 meter. Bovendien beweren zij dat bomen een stam te horen hebben. Afhankelijk van het soort zijn er bepaalde bomen met een hoogte van wel 100 meter of meer!
Bomen in alle soorten en maten
Overal ter wereld komen er bomen voor. Ze groeien op verschillende bodemsoorten, hoogten en klimaten. Er zijn zelfs boomsoorten bekend die in brak water gedijen (zoals de mangrovebomen). Bomen kunnen hoge leeftijden bereiken. Voorbeelden van bomen die honderden of zelfs duizenden jaren oud zijn o.a. de eik en de Japanse notenboom. Hoe oud een boom wordt, heeft met diverse factoren te maken. Daarbij spelen de hoogte en leefomstandigheden een belangrijke rol.
Bomen zijn belangrijk
Bomen worden als het middelpunt van het ecosysteem gezien. Zo bieden ze huisvestingsmogelijkheid aan vogels, insecten en kleine zoogdieren. Korstmossen en schimmels vinden hier tevens hun tehuis. Naast huisvestigmogelijkheid zijn bomen ook belangrijk voor dieren vanwege het grote aanbod van voedsel. Dieren zijn hier vaak te vinden vanwege het overschot aan bladeren, schors, vruchten en zaden van de boom.
De relatie tussen mens en boom is altijd sterk geweest. Niet alleen is de boom belangrijk als voedselbron, maar ook voor de handel. Bomen zijn immers geschikt voor leverancier van hout. Deze grondstof kan weer worden gebruikt voor o.a. de bouw en brandhout. Tegenwoordig mag alleen legaal hardhout als bouwmateriaal worden verkocht en gebruikt. Legaal hardhout draagt daarom een keurmerk ter bevestiging van de echtheid ervan.
Wel of geen bomen in de tuin?
Een boom in de tuin kan voor- en nadelen met zich meebrengen. Een voordeel is dat het de tuin goed aankleedt. Je tuin wordt er zo stukken mooier op. Een kersenboom levert jaarlijks zelfs nog aardig wat lekkere kersen op.
Een nadeel van een boom in je tuin is echter dat het nogal aandachttrekkers kunnen zijn. Het verkeerde soort bomengebruik kan de tuin een hinderlijke aanblik geven. Bovendien kunnen bomen het zonlicht weghalen – dit kan uiteraard een voordeel of nadeel zijn.
