Onder natuursteen wordt een gesteente verstaan dat in de natuur wordt gevonden en dat, na eventueel te zijn bewerkt, geschikt is als bouwmateriaal in de bouwkunde en de civiele techniek. Natuursteen kent vele soorten en variëteiten wat er toe leidt dat er uit alle windhoeken van de wereld stenen naar België en Nederland worden vervoerd om daar te worden verwerkt. Van oudsher werd er al veel gebruik gemaakt van diverse soorten natuursteen voor de bouw van gebouwen en voor de aankleding ervan.
Natuursteen kan vaak zowel binnen- als buitenshuis worden toegepast. De meeste bekende soorten natuursteen zijn marmer, graniet, tufsteen, mergel en leisteen. Afhankelijk van de soort natuursteen kunnen ze worden gebruikt voor allerlei doeleinden zoals het bouwen van kerken, paleizen en monumenten maar ook als dakbedekking of in de waterbouw zijn bepaalde soorten natuursteen erg gewild.
Hoewel er talloze alternatieven te bedenken zijn voor natuursteen kiezen veel mensen toch heel bewust voor het gebruik van de echte materialen. Een van de belangrijkste reden voor deze keuze is de uitstraling van natuursteen. Door het gebruik ervan creëert men vaak immers een luxe en stijlvolle sfeer vooral wanneer natuursteen wordt verwerkt binnenshuis of in een tuin. Doordat natuursteen vaak moeilijker verkrijgbaar is en erg arbeidsintensief gewonnen wordt, zal de prijs van natuursteen in vergelijking tot de synthetische stenen een stuk hoger zijn. Bovendien zal het transport van de natuursteen vanuit een ver land naar Europa ook de nodige extra kosten met zich meebrengen en de prijs nog verder omhoog brengen.